阿森纳在曼城主场的表现更为积极，但这场失利让瓜迪奥拉掌握了主动权，枪手接下来该何去何从？终场时，曼城球迷的横幅上写着：“伦敦街头陷入恐慌”。哈兰德散开头发，哼着弗洛·里达的歌：“哦，有时我感觉很好”。这样的场景我们并不陌生。

尽管阿森纳已连续201天占据英超榜首，但周三晚上他们可能将头名位置让给曼城——后者本赛季在榜首的天数仅为7天。这与三个赛季前如出一辙——2022/23赛季，阿尔特塔的球队曾领跑积分榜247天，却在赛季最后几周将榜首拱手让给曼城。那个赛季，留着长发的哈兰德在4月的比赛中散开头发，帮助曼城击败阿森纳，拿下关键一胜。当时争冠并未结束，但已显不祥之兆。

历史正在重演，一种既熟悉又陌生的情绪笼罩着阿森纳。未能取胜令人失望，但与三年前那场1-4惨败不同，此次枪手的表现值得肯定。这与赛前的所有状态分析和预测都背道而驰。

阿森纳在伊蒂哈德球场的表现绝非糟糕。自圣诞节以来，枪手打出的“出色表现”屈指可数。但当外界普遍预期他们会采取顽强防守时，阿森纳却展现出理智的进攻欲望，通过成功的高位逼抢主动冲击瓜迪奥拉的球队。

这场逼抢由伤愈复出的队长厄德高领衔，他在持球和无球时的决策能力仿佛从未缺席——要知道这只是他三个月来的第三次首发。得益于这次成功的逼抢，阿森纳在开场25分钟内于对方禁区五次夺回球权，其中包括哈弗茨利用多纳鲁马脚下失误扳平比分的进球。

厄德高在终场时对天空体育表示：“高位逼抢非常有效，我们一直在努力夺回球权并制造威胁。”

哈弗茨在锋线存在感十足，赖斯和苏比门迪在他身后的表现也有所提升，阿森纳的进攻组合显得更具威胁。在近期表现低迷之后，球队锋线终于展现出凝聚力。他们创造的1.53预期进球值，是状态正佳的曼城近十天在英超联赛中被对手创造的最高纪录。

下半场有段时间，阿森纳将比赛推向白热化。哈弗茨和马丁内利在同一波进攻中接连错失单刀机会，埃泽击中立柱更是让曼城陷入被动。四分钟后，哈兰德进球，给了阿森纳致命一击。若哈弗茨能把握住补时阶段的绝佳机会，这场比赛本可成为一场伟大的平局。正如阿尔特塔所说：“我们曾无限接近，但还不够近。”

终场时，有人听到赖斯自言自语：“还没结束。”尽管争冠形势看似严峻，但并未终结。阿尔特塔补充道：“我们坚信能做到。今天我们展现了球队的真正实力。冠军仍在我们手中，等待我们去争取。”

瓜迪奥拉也认同这一点。他对天空体育表示：“势头是会变化的。有人告诉我阿森纳的势头不佳，但我今天看到的并非如此。势头随时可能逆转。”

那么阿森纳如何才能从现在走向冠军？这种陌生感的部分原因在于：曼城固然掌握着争冠主动权，但枪手同样如此。如果两队都赢下剩余所有比赛，英超冠军将取决于谁的进球更多。曼城拥有金靴榜前三名中的两位球员，在这方面占据优势——但阿森纳需要找到属于自己的“哈兰德和塞梅尼奥”。

在伊蒂哈德球场，阿森纳展现出释放进攻活力的迹象。如前所述，厄德高再次证明了自己为何是阿森纳的队长和核心精神领袖。这只是这位挪威人与埃泽在阿森纳的第四次联袂首发，也是两人首次在这些比赛中同时踢满半场。而阿森纳的表现确实更出色了。

关于自己的体能状况，厄德高表示：“比赛中感觉还好，最后有点累。很高兴能回归，希望能坚持到赛季结束。”这表明，若能在赛季最关键的时刻拥有最佳阵容，成功的几率便会提升。

若萨卡能尽快伤愈复出，阿森纳将自2024年12月以来首次在英超联赛中派出萨卡、厄德高和哈弗茨的三叉戟组合——当时枪手客场5-1击败水晶宫。阿森纳仍有提升空间。

阿森纳同样需要记住，这支曼城并非无懈可击，且他们接下来的赛程更为艰难。当曼城客场挑战埃弗顿和伯恩茅斯时，瓜迪奥拉的球队将备受关注；同一周末，阿森纳则对阵状态不佳的富勒姆和已经降级的伯恩利。阿森纳比曼城拿到更多积分的可能性不容忽视。

回到阿森纳的那种复杂情绪：失望固然存在，但完全可以转化为前进的乐观动力。若能从现在到赛季结束保持这样的表现，赢得两项冠军并非不可能。正如阿尔特塔赛后评价球员时所说：“他们现在更有信心了。更衣室里大家都在讨论，现在是全新的联赛局面，一切都还未定。我们知道自己有多渴望冠军，绝不会停下脚步。”

两支争冠球队各有优劣。到周三晚上，两队可能同积70分，且剩余比赛场次相同。曼城的胜利和阿森纳的失利看似是转折点，但瓜迪奥拉的球队只是赢得了让争冠重回胶着的权利。这场争冠——或者如许多人所说的“点球大战”——已然打响。